Немецкий стартап Volocopter объявил, что его четырёхместный электрический самолёт VoloConnect совершил первый успешный полёт в мае 2022 года. Концепт аппарата провёл в воздухе 2 минуты и 14 секунд. Прототип имеет все запланированные аэродинамические и тактико-технические характеристики будущего коммерческого продукта.

VoloConnect — третий продукт Volocopter, который имеет ресурс для более дальних и быстрых путешествий, чем любой другой самолёт стартапа. Он способен преодолевать почти 100 км при скорости в 250 км/ч. Volocopter представила самолёт в мае прошлого года. Компания позиционирует его как аэротакси.

VoloConnect введут в эксплуатацию в 2026 году, а коммерческий запуск предыдущего электрического самолёта стартапа — VoloCity — состоится в 2024 году.

Генеральный директор Volocopter Флориан Рейтер отмечает, что наличие целого семейства электрических самолётов является новаторским подходом. Он говорит, что лидерство компании в отрасли обусловлено выполнением объявленных планов.

Главный инженер Volocopter Себастьян Морес заявил, что компания будет тестировать новые технологии для дальнейшего внедрения в ходе общей разработки программы.

Volocopter разработала VoloConnect и другие свои eVTOL (электрические летательные аппараты с вертикальным взлетом и посадкой) в соответствии со стандартами Европейского агентства авиационной безопасности. Прототип VoloConnect совершил первый полёт после 17 месяцев с момента создания, самолёт впервые представили в мае прошлого года.

VoloConnect оснащён шестью роторами, которые обеспечивают вертикальный взлёт, и двумя электрическими вентиляторами в сочетании с крыльями, позволяющими набирать высокую скорость. В настоящее время прототип проходит серию сложных лётных испытаний.

Volocopter также разработала беспилотник VoloDrone, который способен перевозить грузы до 200 кг и преодолевать 40 км. Компания продвигает устройство для доставки, участии в спасательных операциях, строительстве и лесном хозяйстве.

VoloCity и VoloConnect предназначены для транспортировки людей, они имеют технологические различия. Аэротакси VoloCity меньше по размерам, его будут использовать для обслуживания внутригородских маршрутов, а более массивный VoloConnect — для более протяжённых городских или пригородных полётов. Кроме того, VoloCity двухместный, он способен пролететь 35 км.